Alimentation du vieux chien : quelle nourriture choisir ?

Alimentation du vieux chien : quels sont ses nouveaux besoins nutritionnels ?

En vieillissant, l’organisme du chien fonctionne au ralenti et son activité physique diminue. Afin de combler ses besoins nutritionnels, il est important d’adapter son alimentation à son nouveau stade physiologique. Un chien de petite taille est considéré comme senior à l’âge de 10 ans, un chien de moyenne taille à l’âge de 8 ans et un chien de grande taille à l’âge de 6 ans.

• Les protéines doivent être de haute qualité mais cet apport est à modérer pour ne pas fragiliser la fonction rénale du vieux chien. Il est également nécessaire que cet aliment soit moins riche en sel et en phosphore.
• Les fibres permettent de lutter contre les troubles du transit intestinal (la constipation par exemple).
• Les matières grasses favorisent la prise de poids et peuvent induire des douleurs articulaires, notamment quand l’animal souffre d’une arthrose à cause de la surcharge pondérale. De ce fait, la nouvelle alimentation doit être un peu moins calorique, mais il est primordial qu’elle contienne des acides gras essentiels (oméga 3 et 6). Les huiles de poisson participent à la beauté du pelage, veillent sur les articulations et boostent l’appétit du chien sénior.
• Les vitamines et les minéraux agissent sur le système immunitaire du vieux chien. Toutefois, ces besoins alimentaires doivent être consommés avec modération pour ne pas engendrer d’autres problèmes sous-jacents (insuffisance rénale chronique, insuffisance cardiaque…).

Alimentation du vieux chien : quels types d’aliments choisir ?

Quand le chien est âgé, il est important de changer progressivement sa nourriture en effectuant une transition alimentaire. Cette alimentation pour le vieux chien doit être de haute qualité. Le passage à la bi-nutrition est vivement recommandé (croquettes et pâtées) afin de fournir un apport en eau supplémentaire au vieux chien. Bien entendu, il est primordial de toujours lui proposer une gamelle d’eau fraîche et propre.

La nourriture sèche

Les croquettes pour chien senior permettent de répondre à ses besoins nutritionnels. Cet aliment sec est moins riche en sel et en phosphore. Il contient moins de protéines mais, ces nutriments sont de meilleure qualité pour la fonction rénale. Ces croquettes pauvres en calories évitent l’embonpoint. Elles sont riches en antioxydants pour l’oxygénation du cerveau. Elles assurent également une bonne protection des articulations.

La nourriture humide

Le repas du vieux chien doit également contenir de la nourriture humide. La pâtée a l’avantage d’apporter un supplément en eau essentiel pour l’organisme de l’animal âgé. Sa texture moelleuse et appétissante facilite la prise de nourriture chez le chien qui n’a plus beaucoup de dents. Il est important de la servir bien tiède afin de toujours stimuler ses sens olfactifs.

L’alimentation thérapeutique

Quand le chien âgé est malade, le vétérinaire peut proposer de lui changer son alimentation. C’est notamment le cas lors d’une insuffisance rénale chronique, d’une pancréatite, d’une arthrose, d’une insuffisance cardiaque… Cette nouvelle nourriture sèche et humide a un rôle thérapeutique. C’est-à-dire qu’elle intervient en complément du traitement médical.

Comment nourrir un vieux chien sans dents ?

Un vieux chien qui n’a plus de dents peut éprouver des difficultés pour se nourrir. Afin de faciliter la prise alimentaire, il est possible de broyer les croquettes ou alors d’ajouter de l’eau tiède sur les croquettes. Cette hydratation va ramollir l’aliment sec et délivrer toutes ses saveurs appétissantes. Il est également conseillé de fractionner les repas du chien en lui proposant trois gamelles par jour.

Mon vieux chien ne mange plus : quand consulter un vétérinaire ?

Il est important de surveiller le comportement du vieux chien. S’il refuse ses repas pendant 24 heures et que son état général se dégrade (se cache, semble fatigué, a des problèmes digestifs, boit beaucoup, maigrit, vomit de la bile…), l’animal doit consulter un vétérinaire au plus vite.
Une maladie sous-jacente peut se cacher derrière ces symptômes. Une prise de sang pourra indiquer ce qu’il ne va pas grâce à l’interprétation des différents paramètres de santé. Pensez également à vérifier sa dentition ! Le chien âgé peut souffrir d’une parodontite, une maladie bucco-dentaire douloureuse qui peut l’empêcher de s’alimenter.

Alimentation du vieux chien : 5 astuces pour lui redonner de l’appétit

Si vous constatez une baisse de l’appétit chez votre vieux chien, il convient de prendre un rendez-vous chez le vétérinaire. En complément du suivi médical, vous pouvez essayer de booster sa faim en suivant ces quelques recommandations ci-dessous :

1. Choisir une gamelle surélevée si le chien âgé souffre de douleurs articulaires. Sa forme spéciale lui permet de ne pas forcer sur ses articulations. Ainsi, il peut déguster ses repas en toute tranquillité et la digestion sera également améliorée.
2. Verser un bouillon de viande allégé en sel sur les croquettes de l’animal vieillissant. L’aliment humide sera plus tendre et le goût encore plus prononcé.
3. Ajouter de l’huile de saumon afin de relever le goût des aliments. Ce complément alimentaire riche en acides gras essentiels participe à la bonne santé cardiaque, hépatique et cutanée.
4. Diffuser des phéromones dans la pièce de vie principale afin d’apaiser le vieux chien stressé en cas de troubles du comportement ou de douleurs chroniques.
5. Mélanger des petits morceaux de viande blanche (dinde, poulet) avec les croquettes. Ces viandes ne sont pas caloriques et permettent de booster l’appétit du vieux chien.

Conclusion

L’alimentation du vieux chien doit combler tous ses besoins nutritionnels et/ou aider en complément d’un traitement médical. Quand le chien âgé ne s’alimente plus, il est nécessaire de consulter un vétérinaire. S’il n’a plus de dents, des astuces existent pour lui faciliter la prise alimentaire. En cas de baisse d’appétit, il est possible de lui redonner envie de manger grâce à nos conseils pratiques mentionnés ci-dessus.