Adopter un animal vieillissant : un acte solidaire

A partir de quel âge un animal est un senior ?

Il existe différents points de vue concernant le vieillissement de l’animal. En général, le chat a une espérance de vie plus longue que le chien. Celui-ci vit en moyenne 15-16 ans voire jusqu’à 20 ans. Concernant son congénère canin, la taille influence largement sa durée de vie : le chien de petite taille peut vivre jusqu’à 16 ans alors que le chien de grande taille atteint l’âge d’or à 13 ans. Mais, il y a des exceptions à la règle ! De nombreux critères sont à prendre en compte… notamment la physiologie et la génétique de l’animal mais également les conditions de vie.

Adoptez un animal vieillissant : pourquoi est-ce une bonne idée ?

Adopter un animal senior offre de nombreux avantages. Vous hésitez encore ? Découvrez de bonnes raisons pour passer le cap de l’adoption solidaire !

Un animal avec de l’amour à revendre !

Un animal âgé a la particularité d’être beaucoup plus calme par rapport à un chiot ou un chaton. Grâce à son tempérament plus tranquille, vous pouvez profiter de promenades sereines en extérieur et d’un intérieur apaisant lorsque vous rentrez chez vous. Très reconnaissant, il sera un compagnon de vie par excellence avec beaucoup d’amour à donner.

Un caractère déjà connu !

Vous évitez les mauvaises surprises concernant son comportement… puisqu’il a déjà un caractère bien établi grâce à son expérience et son éducation ! Il suffit simplement de discuter avec les personnes du refuge animalier pour en savoir plus sur son passé et ses attitudes au quotidien. Par rapport à un animal sevré, toute son éducation est déjà faite ! Vous ne devrez pas lui apprendre les bases de l’éducation… notamment la propreté. Le chat sait se servir de la litière et le chien n’aura aucun problème pour vous demander de sortir afin d’aller faire ses besoins dehors.

Les maladies liées à la vieillesse de l’animal

Les problèmes de santé (insuffisance rénale, insuffisance hépatique, trouble cardiaque, arthrose…) sont assez fréquents quand l’animal commence à vieillir. C’est pourquoi, il est vivement conseillé de bien se renseigner sur son état de santé afin de pouvoir assurer financièrement les frais vétérinaires à venir.
Parfois, les symptômes arrivent un peu plus tard…  alors, il convient de surveiller de près l’animal et faire attention aux différents signes cliniques. Au moindre doute, il ne faudra pas hésiter à prendre un rendez-vous chez le vétérinaire afin de réaliser un bilan de santé.

• Difficulté pour se déplacer, faire sa toilette.
• Augmentation de la soif et du volume d’urine. Difficulté pour uriner.
• Problèmes respiratoires (toux, rythme cardiaque élevé, halètement), dentaires (déchaussements, mauvaise haleine), oculaires (ulcères cornéens, glaucomes).
• Surdité, sénilité (dysfonctionnement cognitif).
• Troubles gastro-intestinaux (vomissements, diarrhées).

Par ailleurs, il est important de savoir qu’un animal ayant un problème de santé voit son alimentation changée afin d’apporter un soutien nutritionnel au traitement médical. Les croquettes et pâtées thérapeutiques sont préconisées par le vétérinaire.

Comment adopter un animal senior ?

Il vous suffit de vous rendre dans le refuge animalier de votre département afin de trouver votre « coup de cœur ». Ainsi, vous pourrez voir les animaux seniors disponibles à l’adoption. N’hésitez pas à poser des questions à l’agent animalier afin de connaître le passé de l’animal. Cette personne qualifiée pourra vous aider à trouver votre futur compagnon pour la vie en fonction de vos attentes et de votre mode de vie.

Sachez que certaines associations animalières mettent en lumière les animaux à sauver qui ont plus de 10 ans (animaux doyens) afin qu’ils puissent bénéficier le plus rapidement possible d’un foyer aimant. Généralement, l’adoption est en don libre. Certains frais vétérinaires peuvent également être pris en charge sur le long terme voire même l’alimentation.

Cette adoption responsable ne doit pas être prise sur un coup de tête ! Elle entraîne de nombreuses responsabilités… et il est nécessaire d’être prêt psychologiquement à prendre en charge un chien ou un chat vieillissant.

Adoption d’un animal âgé : comment bien l’accueillir ?

L’utilisation de phéromones félines est très efficace afin de créer un environnement apaisant. Il faut savoir que le chat se sert de l’organe voméronasal appelé aussi organe de Jacobson pour découvrir et interpréter une multitude d’odeurs. Il se situe dans le palais, derrière les incisives. La diffusion de phéromones faciales (F3) va permettre de créer un endroit sécurisant. Le diffuseur doit être branché sur secteur dans la pièce où le chat passe le plus de temps. Le spray à vaporiser dans la caisse de transport permet de limiter le stress lors des trajets chez le vétérinaire.  

L’animal âgé va s’approprier doucement son nouveau territoire et faire connaissance avec les autres congénères. Il faudra beaucoup de temps et de patience pour qu’il se sente bien dans son nouveau lieu de vie. Soyez  aux petits soins avec lui… tout en ne délaissant pas vos autres animaux.

Sachez qu’il est tout à fait possible d’apprendre des ordres et/ou des petits tours au chien âgé. Privilégiez des séances courtes d’éducation avec l’obtention d’une friandise pour le récompenser des nouveaux apprentissages. Les entraînements doivent toujours se faire dans la douceur pour ne pas le stresser. Le but étant de passer un bon moment avec son compagnon à 4 pattes sans forcer sur ses muscles et ses articulations. 

Le chat étant un animal solitaire et territorial, il ne demande pas autant d’attention que son congénère. Cependant, il a besoin tout autant d’amour et de présence humaine pour le réconforter. Optez pour des câlins s’il le souhaite et des jeux simples qui ne demandent pas trop de sollicitations articulaires (peluches avec de l’herbe à chat).